民国4年，袁(yuán)世(shì)凯(kǎi)意图称(chēng)帝(dì)，政局动荡是年秋，吴淞镇大火(huǒ)，灾(zāi)民数(shù)以万(wàn)计(jì)，本(běn)就(jiù)鱼龙混杂(zá)的吴淞镇显(xiǎn)得更(gèng)为动荡不安。因地(dì)方(fāng)善(shàn)款筹(chóu)集，吴淞镇重修(xiū)居(jū)民，却(què)在某宅架(jià)梁(liáng)时(shí)出现意外，期间爆出一具(jù)男(nán)尸，其状诡(guǐ)异(yì)，引得镇上流(liú)言纷起(qǐ)，镇民惶恐(kǒng)，募(mù)资(zī)请(qǐng)僧道做法(fǎ)驱邪(xié)超度，期间亦有江湖(hú)术士混事(shì)，搅得镇上一派(pài)乌(wū)烟瘴(zhàng)气(qì)。镇保(bǎo)卫团团长(zhǎng)陆悦戎(róng)行(xíng)伍出身，最(zuì)是不信(xìn)神鬼(guǐ)之(zhī)说，，见此情形(xíng)不由(yóu)大怒(nù)，一面下令驱散(sàn)僧道术士，一面差(chà)人找来镇上义(yì)庄仵工(gōng)吴云根、柳归元师徒，命(mìng)其验尸查明死因，以正(zhèng)视听(tīng)。镇上落魄(pò)乡(xiāng)绅少爷(yé)石(shí)乐志(zhì)少年游历(lì)颇广(guǎng)，得知此案后便赶来查看(kàn)，又(yòu)见陆香(xiāng)邑在场，欲(yù)有所(suǒ)表现，当下一味指(zhǐ)点评说，言语间对吴云根、柳归元师徒颇为不屑(xiè)。吴云根对此不以为意，自顾(gù)检(jiǎn)验死者身上的绿(lǜ)芽，神情颇为震惊(jīng)，继(jì)而(ér)借(jiè)故推(tuī)托似有隐(yǐn)情，期间语焉(yān)不详